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Auch abseits des Spielfelds beweist Tennis-As Stefanie Graf weiter das richtige Händchen
Doch nicht nur auf dem Center Court, sondern auch abseits des "weißen Sports" hatte Steffi Graf das richtige Händchen: Schon 1984 trat sie als Botschafterin dem World Wildlife Fund (WWF) bei, 1998 gründete sie die Stiftung "Children for Tomorrow" - eine Stiftung die notleidenden Kindern der dritten Welt hilft, ihre traumatischen Erlebnisse seelisch zu verarbeiten. Bis heute engagiert sie sich mit Leib und Seele für das Projekt und unterstützt daneben auch zahlreiche andere Organisationen für Menschenrechte und Naturschutz mit finanziellen Mitteln. Nach ihrem offiziellen Rücktritt vom Profitennis am 13. August 1999, war sie weit davon entfernt, in ein Loch zu fallen: Nicht nur, dass sie auch ohne Schläger in der Hand genug ausgelastet war, endlich konnte sie sich auch all den Dingen widmen, die ihr schon während ihrer Tenniskarriere im Kopf herumschwirrten: Kunst, Design, Fotografie und Architektur zum Beispiel.
Also Spiel, Satz und Sieg in allen Lebenslagen? Nicht ganz: 1997 wurde ihr Vater und Manager wegen Steuerhinterziehung zu einer mehrjährigen Gefängnisstrafe verurteilt - ein schwerer Schlag für Steffi, doch ihr eigenes Image blieb lupenrein. Das lag vielleicht auch an der schönsten Tennis-Liebesgeschichte aller Zeiten. 1999 traf sie André Agassi, denjenigen Tennisrebell, der neben seinen ebenfalls atemberaubenden sportlichen Leistungen damals vor allem wegen seiner schrillen bunten Tenniskleidung und seinen langen Zottelhaaren für Furore sorgte. Für den Tennissport galt damals schließlich noch der Pflicht-Dresscode "weiß". Und jemand mit längeren Haaren kam für Steffi erst gar nicht in Frage, schäkert André über die Zeit als sie sich kennen lernten. Der Sinneswandel folgte prompt: Am 22. Oktober 2001 heiratete das Tennispaar in Las Vegas, nur vier Tage später wurde ihr gemeinsamer Sohn Jaden Gil geboren. Klingt ganz nach einer Blitzhochzeit in der Glitzerstadt, in der Priester als Elvis verkleidet sind. Doch die Verbindung hält und ist die Vorzeige-Ehe schlechthin. Mit Sicherheit auch deswegen, da Tennis längst nicht ihre einzige Gemeinsamkeit ist. Beide engagieren sich für wohltätige Zwecke: André Agassi gründete 1994 die "André Agassi Charitable Foundation", die vernachlässigten und unterprivilegierten Kindern bessere Chancen eröffnen will.
Seit seinem Abschied vom Tenniszirkus Ende 2006 machen die beiden immer öfter gemeinsame Sache. Für die Firma "Kreiss" haben Steffi und Agassi Möbel designt. In Tamarack, Idaho entwarfen sie ein Ferienhotel, in Eritrea eröffnete das Paar seinen ersten Kindergarten mit therapeutischer Versorgung und plant, in Hamburg ein eigenes Trauma-Zentrum für Flüchtlingskinder zu bauen. Ob Werbung für den italienischen Pastaspezialisten "Barilla", für die Marke "Teekanne", für ihren eigenen Frauen-Fitnessclub "Mrs Sporty", für ihren Siegesschläger "Head Airflow" oder harmonisch in den Armen ihres Mannes liegend abgelichtet für "Louis Vuitton": Steffi Graf nutzt ihre Popularität, um Gutes zu tun. Auch wenn sie bei all den Projekten nicht viel Zeit zum Entspannen hat, Zeit für ihre Familie nimmt sie sich immer. Die steht bei ihr an erster Stelle.
Denn im Doppel mit ihrem Ehemann ist sie einfach unschlagbar.
Autorin: Sonja Schewe
Das sollte man über Stefanie Graf wissen:
Im zarten Alter von vier Jahren hielt Steffi Graf zum ersten Mal einen Tennisschläger in der Hand. Mit tatkräftiger Unterstützung ihrer Eltern Heidi und Peter Graf lernte sie beim HTC Heidelberg den Umgang mit den gelben Filzbällen. Vor allem ihr Vater - später ihr strenger Trainer und Manager - erkannte früh das Talent der kleinen Steffi und förderte sie. Nur neun Jahre später startet Steffi 1982 als zeitjüngste Tennisspielerin, die jemals in der WTA Rangliste geführt wurde, ihre Karriere als Tennisprofi. Drei Jahre später war sie bereits unter den Top Ten der Rangliste, bevor sie sich am 17.8.1987 - gerade mal volljährig - an die Spitze der Tenniswelt spielte. Insgesamt 377 Wochen lang hatte sie dort ein Plätzchen sicher - länger als irgendein anderer Spieler der Welt. Für diese Leistung wurde die erfolgreichste Tennisspielerin der Sportgeschichte 1999 in Wien zur "Sportlerin des Jahrhunderts" gewählt.Doch nicht nur auf dem Center Court, sondern auch abseits des "weißen Sports" hatte Steffi Graf das richtige Händchen: Schon 1984 trat sie als Botschafterin dem World Wildlife Fund (WWF) bei, 1998 gründete sie die Stiftung "Children for Tomorrow" - eine Stiftung die notleidenden Kindern der dritten Welt hilft, ihre traumatischen Erlebnisse seelisch zu verarbeiten. Bis heute engagiert sie sich mit Leib und Seele für das Projekt und unterstützt daneben auch zahlreiche andere Organisationen für Menschenrechte und Naturschutz mit finanziellen Mitteln. Nach ihrem offiziellen Rücktritt vom Profitennis am 13. August 1999, war sie weit davon entfernt, in ein Loch zu fallen: Nicht nur, dass sie auch ohne Schläger in der Hand genug ausgelastet war, endlich konnte sie sich auch all den Dingen widmen, die ihr schon während ihrer Tenniskarriere im Kopf herumschwirrten: Kunst, Design, Fotografie und Architektur zum Beispiel.
Also Spiel, Satz und Sieg in allen Lebenslagen? Nicht ganz: 1997 wurde ihr Vater und Manager wegen Steuerhinterziehung zu einer mehrjährigen Gefängnisstrafe verurteilt - ein schwerer Schlag für Steffi, doch ihr eigenes Image blieb lupenrein. Das lag vielleicht auch an der schönsten Tennis-Liebesgeschichte aller Zeiten. 1999 traf sie André Agassi, denjenigen Tennisrebell, der neben seinen ebenfalls atemberaubenden sportlichen Leistungen damals vor allem wegen seiner schrillen bunten Tenniskleidung und seinen langen Zottelhaaren für Furore sorgte. Für den Tennissport galt damals schließlich noch der Pflicht-Dresscode "weiß". Und jemand mit längeren Haaren kam für Steffi erst gar nicht in Frage, schäkert André über die Zeit als sie sich kennen lernten. Der Sinneswandel folgte prompt: Am 22. Oktober 2001 heiratete das Tennispaar in Las Vegas, nur vier Tage später wurde ihr gemeinsamer Sohn Jaden Gil geboren. Klingt ganz nach einer Blitzhochzeit in der Glitzerstadt, in der Priester als Elvis verkleidet sind. Doch die Verbindung hält und ist die Vorzeige-Ehe schlechthin. Mit Sicherheit auch deswegen, da Tennis längst nicht ihre einzige Gemeinsamkeit ist. Beide engagieren sich für wohltätige Zwecke: André Agassi gründete 1994 die "André Agassi Charitable Foundation", die vernachlässigten und unterprivilegierten Kindern bessere Chancen eröffnen will.
Seit seinem Abschied vom Tenniszirkus Ende 2006 machen die beiden immer öfter gemeinsame Sache. Für die Firma "Kreiss" haben Steffi und Agassi Möbel designt. In Tamarack, Idaho entwarfen sie ein Ferienhotel, in Eritrea eröffnete das Paar seinen ersten Kindergarten mit therapeutischer Versorgung und plant, in Hamburg ein eigenes Trauma-Zentrum für Flüchtlingskinder zu bauen. Ob Werbung für den italienischen Pastaspezialisten "Barilla", für die Marke "Teekanne", für ihren eigenen Frauen-Fitnessclub "Mrs Sporty", für ihren Siegesschläger "Head Airflow" oder harmonisch in den Armen ihres Mannes liegend abgelichtet für "Louis Vuitton": Steffi Graf nutzt ihre Popularität, um Gutes zu tun. Auch wenn sie bei all den Projekten nicht viel Zeit zum Entspannen hat, Zeit für ihre Familie nimmt sie sich immer. Die steht bei ihr an erster Stelle.
Denn im Doppel mit ihrem Ehemann ist sie einfach unschlagbar.
Autorin: Sonja Schewe
