CartierUnfassbar kostbar

Vor den Fenstern des eleganten Hauses

an der Pariser Rue de la Paix blühen rote Geranien. Markisen zieren die Fassade, ein romantisch anmutendes Ambiente. An einen Hochsicherheitstrakt erinnert vor dem Stammsitz des Juwelenhauses Cartier erst mal rein gar nichts.

Dann öffnet mir ein uniformierter Portier die Tür mit der Bitte, einen Moment im Eingangsbereich zu warten. Die Juwelen würden gerade aus den Tresoren geholt und in die Vitrinen gestellt, "Sicherheitsmaßnahme, Sie verstehen, non?"

Im zweiten Stock angekommen, direkt oberhalb der Boutique, habe ich mit meiner freundlichen Begleitung bereits drei Sicherheitsschleusen und vier Türcodes passiert - und stehe nun mit feierlichem Gefühl in einem kleinen Raum, dem Juwelen-Atelier. Auffallend ist die lässige Kleiderordnung: Männer in Turnschuhen, Shorts und Kitteln sitzen vor kleinen Tischen und feilen, fassen, polieren Edelsteine. Im Ohr tragen einige iPod-Kopfhörer.

Auf den Werkbänken führen Überraschungsei-Figuren ein Eigenleben - Plastik und Juwelen, eine bemerkenswerte Mixtur. Computer stehen hier nicht. Es ist sehr leise. Nichts soll die Experten, darunter 34 Juweliere, vier Edelsteinschleifer und eine Perlen-Reiherin, ablenken. "Unsere Mitarbeiter wissen nicht den exakten Wert der Steine, die sie in den Händen halten", erklärt Yves Prudent, stellvertretender Leiter der Werkstatt. "Wir wollen nicht, dass sie aus Ehrfurcht oder Angst gehemmt arbeiten." Rund 250 Preziosen im Jahr verlassen die Sicherheitsschleusen. Gekrönte Häupter und Industrielle gehören zum Kundenstamm. Für Einzelanfertigungen werden Skizzen erstellt, anschließend die Steine ausgewählt, dann wird eine Gips, später eine Wachsform des Schmuckstücks produziert. Erst danach beginnt die Arbeit an dem echten Edelmetall. 60 Stunden etwa dauert die Anfertigung eines Verlobungsrings, bis zu 200 Stunden, bis ein Tutti-frutti-Collier erstrahlt.

Der Kundenkreis für die Haute Joaillerie bei Cartier ist erlesen, aber nicht unbedingt klein: Jeden Monat gibt es rund 20 Bestellungen, darunter fünf Sonderanfertigungen. "Wir hatten schon jemanden, der einen 380 Karat schweren Smaragd verarbeitet haben wollte", sagt Yves Prudent. Es wurden auch bereits Gürtel angefertigt oder Diademe, die nur einmal bei einem bestimmten Anlass getragen wurden. Oft muss Cartier für die eigenwilligen Kreationen technische Vorrichtungen erfinden, etwa Gelenke, die Tier-Broschen lebendig erscheinen lassen. Selbst der Wunsch eines Kunden, eine Uhr im Kopf eines Diamant-Panthers zu platzieren, wurde erfüllt. Die Spezialisten setzten eine Sprungfeder ein und schafften es sogar, dass sich das Gehäuse mittels eines Geheimknopfs öffnen ließ. Der Knopf war, wie simpel, ein hochkarätiger Diamant.

Eigentlich, denke ich beim Verlassen der Rue de la Paix, sind die Juwelen gar nicht das Teuerste, das die Sicherheitsschleusen schützen. Das Wertvollste ist das Können dieser Atelier-Handwerker.